De meest herkenbare klacht is brandend maagzuur, dat zich als een brandend gevoel achter het borstbeen manifesteert. Dit kan na een maaltijd erger worden of ’s nachts optreden, vooral als je plat ligt. Maar GERD kent ook minder bekende symptomen die vaak niet direct aan reflux worden gekoppeld.
Sommige mensen ervaren een zure of bittere smaak in de mond, doordat maagzuur omhoogkomt tot in de keel. Anderen krijgen last van chronische hoest, heesheid of keelpijn, omdat het maagzuur de luchtwegen irriteert. Slaapproblemen komen vaak voor, omdat de klachten verergeren in liggende houding.
Bij ernstigere gevallen kunnen slikproblemen optreden of zelfs een drukkend gevoel op de borst, wat soms verward wordt met hartklachten. Wanneer GERD onbehandeld blijft, kan het leiden tot littekenweefsel in de slokdarm, wat de doorgang van voedsel bemoeilijkt.
