Heemst: een kalmerend kruid met verzachtende eigenschappen

Belangrijkste feiten over heemst

• Heemst bevat slijmstoffen, die kunnen helpen bij het verzachten van geïrriteerde slijmvliezen in de keel en luchtwegen.
• Het kruid is traditioneel gebruikt om droge hoest en keelpijn te verlichten.
• Heemst groeit voornamelijk in vochtige gebieden, zoals moerassen en langs rivieren, en is inheems in Europa en delen van Azië.

Introductie

Althaea officinalis, beter bekend als heemst, is een eeuwenoud geneeskrachtig kruid dat voornamelijk wordt gebruikt vanwege zijn verzachtende werking op de luchtwegen.

De plant wordt vaak toegepast in traditionele remedies tegen hoest, keelpijn en andere aandoeningen waarbij irritatie van de slijmvliezen een rol speelt. Door de aanwezigheid van slijmstoffen kan heemst mogelijk helpen bij het kalmeren van deze klachten.

Synoniemen: Heemst staat ook bekend als "marshmallow plant" en "althaea."

Werkende bestanddelen

De kracht van heemst zit voornamelijk in de hoge concentratie slijmstoffen die in de wortels en bladeren van de plant zitten.

Slijmstoffen vormen een beschermende laag op de slijmvliezen van het lichaam, waardoor deze minder snel geïrriteerd raken. Daarnaast bevat heemst flavonoïden en polysachariden, die mogelijk ontstekingsremmende eigenschappen hebben.

Deze actieve bestanddelen maken heemst een veelgebruikt kruid in natuurlijke hoestsiropen en theeën die worden ingezet voor keelpijn en hoestklachten.

Heemst is een belangrijk ingredient in: Pauza21. 

Wetenschappelijk onderzoek

Verschillende onderzoeken hebben de effecten van heemst op de luchtwegen onderzocht. In een studie gepubliceerd in Phytotherapy Research werd aangetoond dat de slijmstoffen in heemst mogelijk een beschermend effect kunnen hebben op geïrriteerde slijmvliezen. Dit onderzoek ondersteunt het traditionele gebruik van heemst bij het verzachten van hoest en het verminderen van keelpijn.

Een andere studie, gepubliceerd in het Journal of Herbal Medicine, suggereert dat heemstextract een positief effect kan hebben op het verminderen van ontstekingen in de keel. Hoewel verder onderzoek nodig is, wijzen de resultaten erop dat de ontstekingsremmende eigenschappen van heemst mogelijk bijdragen aan het verzachten van geïrriteerde luchtwegen.

Groei en herkomst

Heemst groeit voornamelijk in vochtige, moerassige gebieden in Europa, Noord-Afrika en West-Azië. De plant geeft de voorkeur aan vochtige, goed doorlatende grond en is vaak te vinden langs rivieren, vijvers en moerassen.

Vanwege zijn voorkeur voor vochtige omstandigheden is heemst goed bestand tegen natte omstandigheden en kan hij in verschillende klimaatzones gedijen.

Waarschuwingen

Hoewel heemst over het algemeen veilig is voor gebruik, moeten mensen met diabetes voorzichtig zijn. De polysachariden in heemst kunnen invloed hebben op de bloedsuikerspiegel.

Het wordt ook aanbevolen om heemst niet te gebruiken in combinatie met bloedverdunners, omdat het mogelijk de opname van sommige medicijnen kan vertragen. Raadpleeg altijd een arts voordat je heemst gebruikt, vooral als je medicijnen neemt of gezondheidsproblemen hebt.

Disclaimer en bronnen

Wil je supplementen gaan gebruiken? Overleg dan altijd eerst met je huisarts. Als je medicijnen gebruikt raden we je aan om eerst te overleggen met je (huis)arts of de ingrediënten van het product samen met de medicijnen gebruikt kunnen worden. Sommige ingrediënten kunnen de werking van specifieke medicijnen beïnvloeden.

Bronnen:

• Phytotherapy Research: Studie naar de beschermende effecten van slijmstoffen uit heemst op slijmvliezen.
• Journal of Herbal Medicine: Onderzoek naar de ontstekingsremmende eigenschappen van heemstextract.