Iridoïden zijn een groep van natuurlijke verbindingen die in verschillende kruiden en planten voorkomen. Ze worden door de plant aangemaakt als afweermechanisme tegen aanvallen van insecten en schimmels. Deze stoffen hebben vaak een kenmerkende bittere smaak, die ervoor zorgt dat planten minder aantrekkelijk zijn voor dieren die ervan willen eten.
Naast hun rol in de natuur zijn iridoïden ook interessant voor ons. Wetenschappelijk onderzoek suggereert dat sommige van deze stoffen ontstekingsremmende en antioxidatieve eigenschappen kunnen hebben, wat ze mogelijk waardevol maakt in de kruidengeneeskunde.
